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Begriff des Musical Play

Definition und Kritik

von Katharina Zebic
Das Musical Play ist eine Form des Musical Theaters, die sich in den 20er bis 40er Jahren in Amerika entwickelt hat. Seine Merkmale sind eine ernste Handlung mit historischem Hintergrund und oft auch mit literarischen Büchern als Vorlage. In gewisser Weise bietet das Musical Play eine Art Gegenstück zur Musical Comedy.
Die Entstehung des Musical Plays ist eng mit der Entwicklung des Tonfilms 1928 verbunden. Das Musical Play wollte vor allem den damals beliebten Musical Comedy entgegenwirken und ernstere Themen ansprechen.
Anders als bei Musical Comedys sind die Lieder der Stücke ohne den Zusammenhang kaum verständlich. Die einzelnen Songs sind nach einem bestimmten Konzept aufgebaut mit teilweise wiederkehrenden Leitmotiven.
Die Figuren weisen mehr Tiefgang als in komödiantischen Stücken auf und weisen oft auf einen moralischen Aspekt hin.
Der Tanz ist direkt in die Handlung integriert und dient auch zur Charakterisierung der Figuren.
Einige bekannte Musical Plays sind u.a. "Show Boat", "Oklahoma", "The Sound of Music" und "Fiddler on the Roof”.
Ende der 50er Jahre war das Genre des Musical Plays erschöpft und Musicals wie "West Side Story”, in das wiederum Jazz Elemente einflossen, und "Hair" erschienen auf der Bildfläsche.
Das Konzept des Musical Plays lässt sich jedoch auch in späteren Musicals wie Evita wieder finden.